【研究背景】「社会的な意義」と「学術的な意義」を混同しない。合格する計画書に不可欠な2つの意義の書き分け方

「なぜ、この研究をする必要があるのですか？」

この問いに対し、熱意を込めて社会課題の解決を語る受験生は少なくありません。

もちろんその動機は大切ですが、大学院入試ではそれだけでは不十分です。

大学院は研究機関であるため、社会的な意義に加えて、学術的な意義が必ず求められます。

この二つを混同すると、「それは実務でやることでは？」と受け取られてしまう可能性があります。

1. 社会的意義と学術的意義の違い

社会的意義：
誰の役に立つのか、何が改善されるのかという観点です。
現場の課題解決、実務への応用、社会への貢献が中心になります。

学術的意義：
その研究が、学問分野にどのような新しい知見を加えるのかという観点です。
理論の発展、モデルの精緻化、未解明部分の補完などが該当します。

大学院では、この両方を示すことが求められます。

2. 学術的意義は「小さな追加」でよい

学術的貢献と聞くと、大きな発見をしなければならないと感じるかもしれません。

しかし実際には、次のような内容でも十分に意義があります。

既存理論が新しい対象でも当てはまることの確認
これまで扱われなかった要素を加えた分析
従来の説が特定条件下では成立しないことの検証

このように、既存研究に対して少し視点を加えることが学術的意義になります。

3. 計画書では意識的に書き分ける

研究背景や意義を書く際には、段落ごとに意識して整理します。

まず社会的な背景や課題を説明する。
次に、それに関連する先行研究の限界を示す。

この流れにすることで、社会的意義と学術的意義が自然に並びます。

まとめ：情熱と論理を両立させる

社会的意義は、研究への動機や情熱を伝える部分です。
学術的意義は、研究としての価値を論理的に示す部分です。

この二つがそろったとき、研究計画書は説得力を持ちます。

読み直しの際には、「この研究は学問的に何が新しいのか」を自問してみてください。

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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。