研究計画書を書き始めた受験生が、最初に陥る沼。
それが「テーマが壮大すぎて収拾がつかない問題」です。
「日本の少子化対策について提言したい」
「AI時代における人間の幸福を定義したい」
志が高いのは素晴らしいことです。
しかし大学院入試において、風呂敷を広げすぎることは致命傷になります。
なぜなら、修士課程の2年間（実質的な研究期間は1年強）で、国家規模の社会問題を解決することは不可能だからです。
教授が求めているのは壮大な夢物語ではありません。
小さくても鋭く、検証可能な問い（リサーチ・クエスチョン）です。
1. 「テーマ」を「問い」に変換する
テーマ（Topic）は名詞ですが、問い（Question）は疑問文です。
合格する研究計画書は、この変換がうまくできています。
× テーマ： リモートワークの課題
（抽象的で、何を明らかにしたいのかが見えない）
○ 問い： フルリモート環境下において、雑談の減少は若手社員の離職率に有意な影響を与えるか？
（イエス・ノー、または程度で検証可能）
良い問いには必ず、変数（原因と結果）と対象の限定が含まれています。
何が（原因）、何に（結果）、どのような影響を与えているのか。
この因果関係の構造を作ることが、研究のスタートラインです。
2. スコープ（範囲）を極限まで絞る
「日本」や「現代社会」といった大きな主語は、今すぐ捨ててください。
主語が大きいほどデータはぼやけ、分析は浅くなります。
研究の切れ味を出すために、スコープを限界まで絞り込みます。
場所を絞る：日本全体 → 〇〇県の限界集落
人を絞る：高齢者 → 独居かつ免許返納をした75歳以上の男性
場面を絞る：買い物 → 移動販売車を利用する際の購買行動
ここまで絞ると、「これなら聞き取り調査ができそうだ」というリアリティが生まれます。
教授は「世界を救うこと」を期待していません。
見ているのは、身の丈に合ったサイズで堅実なデータ分析ができるかです。
3. 「問い」は疑問形で明記する
研究計画書の冒頭（背景の最後）には、必ずリサーチ・クエスチョンを疑問文として明記してください。
本研究の目的は〇〇を明らかにすることである。
具体的には、以下の問いを設定する。
「××という条件下において、△△は□□にどのような変容をもたらすのか？」
これが書かれているだけで、読み手は「この計画書のゴールはここだ」と理解できます。
あなたの計画書に、明確な「？」はありますか。
もし見当たらなければ、それはまだ「問い」ではなく「感想」の段階です。
まとめ：針の穴を通すような具体性を
研究とは、広い海を漂うことではありません。
深海に向かって細い針を突き刺すような行為です。
「狭すぎるかな」と不安になるくらいで、ちょうどいいのです。
その狭い一点を、誰よりも深く掘り下げる。
それが専門家になるということです。
志樹舎
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※この記事は専門家による監修のもと執筆されています。
この記事を監修した人
小杉 樹彦（こすぎ・たつひこ）
志樹舎 創業者／博士（学術）
慶應義塾大学院修了後、2015年1月に院試専門オンライン予備校「志樹舎」を設立。
代表講師として10〜60代まで延べ5,000人以上の受験生を指導。
早慶・国公立をはじめとする難関大学院で合格率9割超の実績を持つ。
現在は大学院入試対策の専門家として、テレビ・新聞・雑誌など幅広いメディアで活動中。
ロングセラー『減点されない！勝論文』（エール出版社）ほか著書・論文多数。
